Negli ultimi giorni, sui social media e in alcuni siti web, sta circolando una notizia che farebbe sobbalzare qualsiasi appassionato di astronomia: Nibiru, il mitico pianeta degli Annunaki, sarebbe stato finalmente scoperto o individuato dagli astronomi nel nostro sistema solare.
La notizia è falsa. Non è stata scoperta alcuna traccia di Nibiru, e non ci sono prove scientifiche che supportino l'esistenza del pianeta teorizzato da Zecharia Sitchin. Eppure, la leggenda di Nibiru continua a tornare ciclicamente, alimentando teorie del complotto e profezie catastrofiche. Scopriamo perché.
La storia di Nibiru è relativamente recente e si deve interamente a un solo uomo: Zecharia Sitchin (1920-2010), uno scrittore azero-americano che, negli anni Settanta, pubblicò una serie di libri intitolati The Earth Chronicles .
Sitchin sosteneva di aver tradotto in modo unico e personale le tavolette sumere, scoprendo che gli antichi abitanti della Mesopotamia sapevano dell'esistenza di un dodicesimo pianeta nel sistema solare: Nibiru . Secondo la sua teoria, Nibiru sarebbe abitato dagli Annunaki, una razza extraterrestre che sarebbe sbarcata sulla Terra centinaia di migliaia di anni fa per creare l'umanità modificando geneticamente l'Homo erectus .
Il pianeta avrebbe un'orbita estremamente ellittica, con un periodo di rivoluzione di circa 3.600 anni, e si avvicinerebbe periodicamente alla Terra causando sconvolgimenti .
Le teorie di Sitchin sono state ampiamente smentite dalla comunità scientifica per due ragioni fondamentali.
La prima è filologica. Gli assiriologi e gli studiosi di lingue antiche hanno dimostrato che le traduzioni di Sitchin dei testi sumeri sono errate e fantasiosamente interpretate . Il termine "Nibiru" nei testi mesopotamici non indica un pianeta misterioso, ma veniva usato per designare diversi corpi celesti in base al contesto: a volte Giove, a volte la stella polare, a volte il punto di passaggio degli equinozi .
La seconda è astronomica. Se un pianeta delle dimensioni ipotizzate da Sitchin (quattro volte la Terra) esistesse davvero nel sistema solare, gli astronomi lo avrebbero già individuato. Un oggetto così massiccio influenzerebbe in modo evidente le orbite dei pianeti vicini, cosa che non viene osservata . Nel 1992, l'astronomo Myles Standish dimostrò che le presunte discrepanze nelle orbite di Urano e Nettuno, che avevano alimentato la ricerca del "Pianeta X", erano in realtà illusorie .
La leggenda di Nibiru ha avuto un'impennata di popolarità nei primi anni Duemila, quando una sensitiva di nome Nancy Lieder diffuse la profezia che il pianeta sarebbe passato vicino alla Terra nel 2003, causando un cataclisma . Quando la data passò senza eventi, la data fu spostata al 2012, in coincidenza con la fine del calendario Maya .
Lo stesso Sitchin, in realtà, non concordava con queste date e fissò l'ultimo passaggio di Nibiru intorno al 600 a.C., il che significherebbe che il pianeta non tornerebbe prima di altri mille anni .
Per capire perché la bufala di Nibiru è così persistente, bisogna distinguerla da una ricerca scientifica reale e affascinante: quella del Pianeta Nove.
Nel 2016, gli astronomi Konstantin Batygin e Mike Brown del Caltech hanno avanzato l'ipotesi che esista un pianeta ancora sconosciuto ai confini del sistema solare, nella Fascia di Kuiper . Questo ipotetico pianeta avrebbe una massa circa sei volte quella della Terra e un'orbita di circa 7.400 anni . La sua esistenza spiegherebbe lo strano raggruppamento delle orbite di alcuni oggetti transnettuniani .
Tuttavia, questo Pianeta Nove non ha nulla a che fare con Nibiru. Non è abitato da Annunaki, non ha un'orbita di 3.600 anni, non si avvicinerà mai alla Terra e non causerà la fine del mondo. È semplicemente un oggetto celeste che gli astronomi stanno cercando di individuare con strumenti come il telescopio Vera Rubin in Cile .
La comunità scientifica è ancora divisa sull'esistenza del Pianeta Nove: alcune recenti scoperte hanno messo in dubbio la teoria, altre sembrano supportarla . Ma si tratta di un dibattito scientifico, non di una profezia apocalittica.
La confusione tra Nibiru e Pianeta Nove è uno dei motivi per cui la bufala continua a circolare. Ogni volta che i giornali scientifici parlano di un possibile pianeta ai confini del sistema solare , i sostenitori della teoria di Sitchin gridano al complotto e alla scoperta di Nibiru.
Come la Fenice, Nibiru risorge continuamente dalle proprie ceneri. Ogni volta che una profezia fallisce, la data viene spostata. Ogni volta che la scienza smentisce, i cospirazionisti trovano un nuovo pretesto. Il motivo è semplice: Nibiru è una leggenda metropolitana che soddisfa un bisogno profondo di mistero, di rivelazione, di attesa apocalittica .
E come ogni leggenda, non ha bisogno di essere vera per essere creduta. È bella, è affascinante, è spaventosa. E per questo, continuerà a vivere, anche quando il Vera Rubin avrà dimostrato che il Pianeta Nove esiste (oppure no), e anche quando le orbite dei sednoidi avranno definitivamente escluso la sua presenza. Nibiru continuerà a tornare, come il destino inarrestabile che i suoi credenti vogliono che sia.
Ma la realtà, come spesso accade, è molto più noiosa: Nibiru non esiste, non è mai esistito, e non verrà mai scoperto. Semplicemente perché, per essere scoperto, dovrebbe prima esistere.
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