Telepatia
(dal greco τῆλε, tele che
significa "distante" e πάθος / -πάθεια, pathos o
-patheia che significa "sentimento, percezione, passione,
afflizione, esperienza") è la presunta trasmissione vicaria di
informazioni da uno persona a un'altra senza utilizzare alcun canale
sensoriale umano noto o interazione fisica. Il termine fu coniato per
la prima volta nel 1882 dallo studioso classico Frederic WH Myers, un
fondatore della Society for Psychical Research (SPR), ed è rimasta
più popolare della precedente espressione pensiero-transfert.
Gli esperimenti di telepatia sono stati
storicamente criticati per la mancanza di controlli adeguati e
ripetibilità. Non ci sono prove convincenti dell'esistenza della
telepatia e l'argomento è generalmente considerato dalla comunità
scientifica come pseudoscienza.
Secondo storici come Roger Luckhurst e
Janet Oppenheim, l'origine del concetto di telepatia nella civiltà
occidentale può essere rintracciata alla fine del XIX secolo e alla
formazione della Society for Psychical Research. Con l'avanzare
significativo delle scienze fisiche, i concetti scientifici furono
applicati ai fenomeni mentali (ad esempio, il magnetismo animale),
con la speranza che questo aiutasse a comprendere i fenomeni
paranormali. Il concetto moderno di telepatia è emerso in questo
contesto.
Il ricercatore psichico Eric Dingwall
ha criticato i membri fondatori della SPR Frederic WH Myers e William
F. Barrett per aver cercato di "provare" la telepatia
piuttosto che analizzare oggettivamente se esisteva o meno.
Alla fine del XIX secolo, il mago e
mentalista Washington Irving Bishop eseguiva dimostrazioni di
"lettura del pensiero". Bishop non rivendicava poteri
soprannaturali e attribuiva i suoi poteri alla sensibilità muscolare
(leggere i pensieri da segnali corporei inconsci). Bishop fu indagato
da un gruppo di scienziati tra cui l'editore del British Medical
Journal e lo psicologo Francis Galton. Bishop ha eseguito diverse
imprese con successo, come identificare correttamente un punto
selezionato su un tavolo e localizzare un oggetto nascosto. Durante
l'esperimento Bishop ha richiesto il contatto fisico con un soggetto
che conosceva la risposta corretta. Avrebbe tenuto la mano o il polso
dell'aiutante. Gli scienziati hanno concluso che Bishop non era un
vero telepate, ma utilizzava un'abilità altamente qualificata per
rilevare i movimenti ideomotori.
Un altro famoso lettore di pensiero era
il mago Stuart Cumberland. Era famoso per eseguire imprese bendate
come identificare un oggetto nascosto in una stanza che una persona
aveva scelto o chiedere a qualcuno di immaginare una scena del
delitto e poi tentare di leggere i pensieri del soggetto e
identificare la vittima e ricostruire il crimine. Cumberland
affermava di non possedere un'autentica abilità psichica e le sue
prestazioni di lettura del pensiero potevano essere dimostrate solo
tenendo la mano del soggetto per leggere i loro movimenti muscolari.
È entrato in conflitto con ricercatori psichici associati alla
Society for Psychical Research che erano alla ricerca di casi
autentici di telepatia. Cumberland ha sostenuto che sia la telepatia
che la comunicazione con i morti erano impossibili e che la mente
dell'uomo non può essere letta attraverso la telepatia, ma solo con
la lettura muscolare.
Alla fine del XIX secolo le Creery
Sisters (Mary, Alice, Maud, Kathleen ed Emily) furono testate dalla
Society for Psychical Research e si credeva che avessero autentiche
abilità psichiche. Tuttavia, durante un successivo esperimento sono
stati scoperti utilizzando codici di segnale e hanno confessato di
aver commesso una frode. George Albert Smith e Douglas Blackburn
furono dichiarati veri sensitivi dalla Society for Psychical
Research, ma Blackburn ha confessato di aver truffato:
Per quasi trent'anni gli esperimenti
telepatici condotti dal signor GA Smith e da me sono stati accettati
e citati come prove fondamentali della verità del trasferimento del
pensiero. ... .. tutti quei presunti esperimenti erano fasulli e
hanno avuto origine nell'onesto desiderio di due giovani di mostrare
con quanta facilità gli uomini di mentalità scientifica e di
formazione potessero essere ingannati quando cercavano prove a
sostegno di una teoria che desideravano stabilire.
Tra il 1916 e il 1924, Gilbert Murray
condusse 236 esperimenti sulla telepatia e riferì il 36% di
successo, tuttavia, fu suggerito che i risultati potevano essere
spiegati dall'iperestesia in quanto poteva sentire ciò che veniva
detto dal mittente. Lo psicologo Leonard T. Troland aveva condotto
esperimenti di telepatia all'Università di Harvard che furono
riportati nel 1917. I soggetti prodotti al di sotto delle aspettative
del caso.
Arthur Conan Doyle e WT Stead sono
stati indotti a credere che Julius e Agnes Zancig avessero autentici
poteri psichici. Sia Doyle che Stead hanno scritto che gli Zancig
eseguivano la telepatia. Nel 1924, Julius e Agnes Zancig confessarono
che il loro atto di lettura della mente era un trucco e pubblicarono
il codice segreto e tutti i dettagli del metodo di trucco che avevano
usato sotto il titolo di Our Secrets !! in un giornale londinese.
Nel 1924, Robert H. Gault della
Northwestern University con Gardner Murphy condusse il primo test
radio americano per la telepatia. I risultati sono stati del tutto
negativi. Uno dei loro esperimenti ha coinvolto il tentativo di
trasmissione del pensiero di un numero scelto tra uno e mille. Su
2.010 risposte, nessuna era corretta. Questo è al di sotto della
cifra casuale teorica di due risposte corrette in una situazione del
genere.
Nel febbraio 1927, con la
collaborazione della British Broadcasting Corporation (BBC), VJ
Woolley, che all'epoca era l'ufficiale di ricerca per la SPR,
organizzò un esperimento di telepatia a cui fu chiesto di prendere
parte agli ascoltatori radiofonici. L'esperimento ha coinvolto
"agenti" che pensavano a cinque oggetti selezionati in un
ufficio a Tavistock Square, mentre agli ascoltatori alla radio è
stato chiesto di identificare gli oggetti dallo studio della BBC a
Savoy Hill. Sono state ricevute 24, 659 risposte. I risultati non
hanno rivelato alcuna prova di telepatia.
Un famoso esperimento di telepatia è
stato registrato dall'autore americano Upton Sinclair nel suo libro
Mental Radio che documenta il test delle capacità psichiche di Mary
Craig Sinclair, la sua seconda moglie. Ha tentato di duplicare 290
immagini che sono state disegnate da suo marito. Sinclair ha
affermato che Mary ne ha duplicati con successo 65, con 155 "successi
parziali" e 70 fallimenti. Tuttavia, questi esperimenti non sono
stati condotti in un ambiente di laboratorio scientifico controllato.
Lo scrittore di scienze Martin Gardner ha suggerito che la
possibilità di perdite sensoriali durante l'esperimento non era
stata esclusa:
In primo luogo, una moglie
intuitiva, che conosce intimamente suo marito, può essere in grado
di indovinare con un discreto grado di precisione ciò che è
probabile che disegnerà, in particolare se l'immagine è correlata a
qualche evento appena ricordato che i due hanno vissuto in comune.
All'inizio, è probabile che predominino immagini semplici come sedie
e tavoli, ma poiché queste sono esaurite, il campo di scelta si
restringe e le immagini sono più propense a essere suggerite da
esperienze recenti. È anche possibile che Sinclair abbia fornito
suggerimenti di conversazione durante alcuni dei test, suggerimenti
che, nella sua forte volontà di credere, avrebbe prontamente
dimenticato. Inoltre, non si deve escludere la possibilità che in
molti test, effettuati su tutta la larghezza di una stanza, la
signora Sinclair possa aver visto dimenare la punta di una matita, o
movimenti del braccio,Si è scoperto che l'esperimento di telepatia a
lunga distanza Turner-Ownbey conteneva dei difetti. May Frances
Turner si è posizionata nel Duke Parapsychology Laboratory mentre
Sara Ownbey ha affermato di ricevere trasmissioni a 250 miglia di
distanza. Per l'esperimento Turner pensava a un simbolo e lo scriveva
mentre Ownbey scriveva le sue ipotesi.
Le partiture ebbero un grande
successo ed entrambi i dischi dovevano essere inviati a JB Rhine ;
tuttavia, Ownbey li ha inviati a Turner. I critici hanno sottolineato
che questo ha invalidato i risultati in quanto avrebbe potuto
semplicemente scrivere il proprio record per concordare con l'altro.
Quando l'esperimento è stato ripetuto e le registrazioni sono state
inviate al Reno, i punteggi sono scesi alla media.
Un altro esempio è l'esperimento
condotto dall'autore Harold Sherman con l'esploratore Hubert Wilkins
che condusse il proprio esperimento di telepatia per cinque mesi e
mezzo a partire dall'ottobre 1937. Ciò avvenne quando Sherman era a
New York e Wilkins era nel Artico. L'esperimento consisteva in
Sherman e Wilkins alla fine di ogni giornata per rilassarsi e
visualizzare un'immagine mentale o "impressione del pensiero"
degli eventi o dei pensieri che avevano sperimentato nel corso della
giornata e quindi registrare quelle immagini e pensieri su carta in
un diario. I risultati alla fine, confrontando i diari di Sherman e
Wilkins, sono stati dichiarati superiori al 60 percento.
I risultati completi degli esperimenti
furono pubblicati nel 1942 in un libro di Sherman e Wilkins
intitolato Thoughts Through Space. Nel libro sia Sherman che Wilkins
credevano di aver dimostrato che era possibile inviare e ricevere
impressioni di pensiero dalla mente di una persona all'altra. Il mago
John Booth scrisse che l'esperimento non era un esempio di telepatia
poiché si era verificata un'alta percentuale di errori. Booth ha
scritto che era più probabile che i "successi" fossero il
risultato di "coincidenza, legge delle medie, aspettativa
subconscia, inferenza logica o una semplice ipotesi fortunata".
Una recensione del loro libro sull'American Journal of
Orthopsychiatrymettere in dubbio il loro esperimento osservando che
"lo studio è stato pubblicato cinque anni dopo essere stato
condotto, desta sospetti sulla validità delle conclusioni.
Nel 1948, alla radio della BBC Maurice
Fogel dichiarò di poter dimostrare la telepatia. Questo ha
incuriosito il giornalista Arthur Helliwell che voleva scoprire i
suoi metodi. Ha scoperto che gli atti di lettura della mente di Fogel
erano tutti basati su inganni poiché si affidava alle informazioni
sui membri del suo pubblico prima dell'inizio dello spettacolo.
Helliwell ha esposto i metodi di Fogel in un articolo di giornale.
Sebbene Fogel sia riuscito a ingannare alcune persone facendogli
credere che potesse eseguire una vera telepatia, la maggior parte del
suo pubblico sapeva che era uno showman.
In una serie di esperimenti Samuel Soal
e il suo assistente KM Goldney hanno esaminato 160 soggetti su
128.000 prove e non hanno ottenuto alcuna prova dell'esistenza della
telepatia. Soal mise alla prova Basil Shackleton e Gloria Stewart tra
il 1941 e il 1943 in oltre cinquecento sedute e oltre ventimila
ipotesi. Shackleton ha segnato 2890 rispetto a un'aspettativa di
possibilità di 2308 e Gloria ha segnato 9410 rispetto a un livello
di probabilità di 7420. Successivamente è stato scoperto che i
risultati erano stati manomessi. Gretl Albert, che era presente
durante molti degli esperimenti, ha detto di aver visto Soal alterare
le registrazioni durante le sessioni. Betty Marwick scoprì che Soal
non aveva usato il metodo di selezione casuale dei numeri come aveva
affermato. Marwick dimostrò che c'era stata una manipolazione dei
fogli di valutazione e tutti gli esperimenti riportati da Soal erano
stati quindi screditati.
Nel 1979 i fisici John G. Taylor ed
Eduardo Balanovski scrissero che l'unica spiegazione scientificamente
fattibile per la telepatia potrebbe essere l'elettromagnetismo (EM)
che coinvolge i campi EM. In una serie di esperimenti i livelli EM
erano di molti ordini di grandezza inferiori a quelli calcolati e non
sono stati osservati effetti paranormali. Sia Taylor che Balanovski
hanno scritto che i loro risultati erano un forte argomento contro la
validità della telepatia.
La ricerca in
psicologia anomalistica ha scoperto che in alcuni casi la telepatia
può essere spiegata da un bias di covariazione. In un esperimento
(Schienle et al. 1996) è stato chiesto a 22 credenti e 20 scettici
di giudicare la covariazione tra i simboli trasmessi e il
corrispondente feedback fornito da un ricevitore. Secondo i
risultati, i credenti hanno sovrastimato il numero di trasmissioni
riuscite mentre gli scettici hanno espresso giudizi accurati sui
colpi. I risultati di un altro esperimento di telepatia che ha
coinvolto 48 studenti universitari universitari (Rudski, 2002) sono
stati spiegati dal senno di poi e dai pregiudizi di conferma.
All'interno della parapsicologia, la
telepatia, spesso insieme alla precognizione e alla chiaroveggenza, è
descritta come un aspetto della percezione extrasensoriale (ESP) o
"cognizione anomala" che i parapsicologi credono sia
trasferita attraverso un ipotetico meccanismo psichico che chiamano "
psi ". I parapsicologi hanno riportato esperimenti che usano per
testare le capacità telepatiche. Tra i più noti ci sono l'uso delle
carte Zener e l' esperimento di Ganzfeld.
Sono state suggerite diverse forme di
telepatia:
La
telepatia latente,
precedentemente nota come
"telepatia differita", descrive un trasferimento di
informazioni con un intervallo di tempo osservabile tra la
trasmissione e la ricezione.
Retrocognitive,
precognitive, e intuitivo,
telepatia
descrive il trasferimento di
informazioni sul passato, futuro o attuale stato d'animo di un
individuo ad un altro individuo.
La
telepatia
emotiva, nota anche come
influenza remota o trasferimento emotivo, descrive il trasferimento
di sensazioni cinestetiche attraverso stati alterati.
La
telepatia superconscia
descrive l'uso del presunto
superconscio per accedere alla saggezza collettiva della specie
umana per la conoscenza.
Le
carte Zener sono contrassegnate da cinque simboli distintivi. Quando
li si utilizza, un individuo viene designato come "mittente"
e un altro come "destinatario". Il mittente seleziona una
carta a caso e visualizza il simbolo su di essa, mentre il
destinatario tenta di determinare quel simbolo telepaticamente.
Statisticamente, il ricevitore ha una probabilità del 20% di
indovinare casualmente il simbolo corretto, quindi per dimostrare la
telepatia, deve ottenere ripetutamente un tasso di successo
significativamente superiore al 20%. Se non condotto correttamente,
questo metodo è vulnerabile alla perdita sensoriale e al conteggio
delle carte.
Gli esperimenti di JB Rhine con le
carte Zener furono screditati a causa della scoperta che la perdita
sensoriale o l'inganno potevano spiegare tutti i suoi risultati, come
la capacità del soggetto di leggere i simboli dal retro delle carte
e la possibilità di vedere e sentire lo sperimentatore per notare
indizi sottili. Una volta che Reno prese precauzioni in risposta alle
critiche ai suoi metodi, non fu in grado di trovare soggetti con
punteggi alti. A causa dei problemi metodologici, i parapsicologi non
utilizzano più gli studi sull'indovinare le carte.
Studi parapsicologici sulla telepatia
dei sogni sono stati condotti presso il Maimonides Medical Center di
Brooklyn, New York, guidato da Stanley Krippner e Montague Ullman.
Hanno concluso che i risultati di alcuni dei loro esperimenti
supportano la telepatia dei sogni. Tuttavia, i risultati non sono
stati replicati in modo indipendente. Lo psicologo James Alcock ha
scritto che gli esperimenti di telepatia onirica a Maimonide non sono
riusciti a fornire prove della telepatia e "la mancanza di
replicazione è dilagante".
Gli esperimenti con l'obiettivo
dell'immagine condotti da Krippner e Ullman sono stati criticati da
CEM Hansel. Secondo Hansel c'erano punti deboli nella progettazione
degli esperimenti nel modo in cui l'agente è venuto a conoscenza
della loro immagine obiettivo. Solo l'agente avrebbe dovuto conoscere
il bersaglio e nessun'altra persona fino a quando la valutazione dei
bersagli non fosse stata completata, tuttavia, uno sperimentatore era
con l'agente quando la busta del bersaglio è stata aperta. Hansel ha
anche scritto che nell'esperimento c'erano stati scarsi controlli
poiché lo sperimentatore principale poteva comunicare con il
soggetto.
Edward Belvedere e David Foulkes hanno
tentato di replicare gli esperimenti che utilizzavano bersagli per
immagini. La conclusione è stata che né il soggetto né i giudici
hanno abbinato gli obiettivi con sogni al di sopra del livello
casuale. Anche i risultati di altri esperimenti di Belvedere e
Foulkes furono negativi.
Quando si utilizza l' esperimento di
Ganzfeld per testare la telepatia, un individuo viene designato come
ricevente e viene collocato all'interno di un ambiente controllato
dove viene privato dell'input sensoriale, e un'altra persona viene
designata come mittente e viene collocata in un luogo separato. Il
destinatario è quindi tenuto a ricevere le informazioni dal
mittente. La natura delle informazioni può variare tra gli
esperimenti.
Gli studi sull'esperimento di Ganzfeld
esaminati da Ray Hyman e Charles Honorton presentavano problemi
metodologici ben documentati. Honorton ha riferito che solo il 36%
degli studi utilizzava set di immagini di destinazione duplicati per
evitare di gestire i segnali. Hyman ha scoperto difetti in tutti i 42
esperimenti di Ganzfeld e per accedere a ogni esperimento, ha ideato
una serie di 12 categorie di difetti. Sei di questi riguardavano
difetti statistici, gli altri sei riguardavano difetti procedurali
come documentazione inadeguata, randomizzazione e sicurezza, nonché
possibilità di perdita sensoriale. Oltre la metà degli studi non è
riuscita a salvaguardarsi dalle perdite sensoriali e tutti gli studi
contenevano almeno uno dei 12 difetti. A causa dei difetti, Honorton
concordò con Hyman che i 42 studi di Ganzfeld non potevano sostenere
l'affermazione per l'esistenza della psi.
Le possibilità di perdita sensoriale
negli esperimenti di Ganzfeld includevano i ricevitori che sentivano
cosa stava succedendo nella stanza del mittente della porta accanto
poiché le stanze non erano insonorizzate e le impronte digitali del
mittente erano visibili sull'oggetto bersaglio per il destinatario da
vedere.
Hyman ha anche esaminato gli
esperimenti di autoganzfeld e ha scoperto un modello nei dati che
implicava che potesse essersi verificato un segnale visivo:
Il modello più sospetto era il
fatto che il tasso di successo per un dato bersaglio aumentava con la
frequenza di occorrenza di quel bersaglio nell'esperimento. Il tasso
di successo per gli obiettivi che si sono verificati solo una volta
era giusto con l'aspettativa di probabilità del 25%. Per i bersagli
che apparivano due volte il tasso di successo è aumentato fino al
28%. Per quelli che si sono verificati tre volte è stato del 38% e
per gli obiettivi che si sono verificati sei o più volte, il tasso
di successo è stato del 52%. Ogni volta che viene riprodotta una
videocassetta, la sua qualità può peggiorare. È quindi plausibile
che, quando una clip usata frequentemente è l'obiettivo di una data
sessione, possa essere fisicamente distinguibile dalle altre tre clip
esca che vengono presentate al soggetto per il giudizio.
Sorprendentemente, la comunità parapsicologica non ha preso sul
serio questa scoperta.
Hyman ha scritto che gli esperimenti di
autoganzfeld erano difettosi perché non precludevano la possibilità
di perdite sensoriali. Nel 2010, Lance Storm, Patrizio Tressoldi e
Lorenzo Di Risio hanno analizzato 29 studi di ganzfeld dal 1997 al
2008. Delle 1.498 prove, 483 hanno prodotto risultati, corrispondenti
a un tasso di risultati del 32,2%. Questo tasso di successo è
statisticamente significativo con p <0,001. I partecipanti
selezionati per i tratti della personalità e le caratteristiche
personali ritenuti favorevoli alla psi si sono dimostrati
significativamente migliori rispetto ai partecipanti non selezionati
nella condizione di ganzfeld. Hyman (2010) ha pubblicato una
confutazione a Storm et al. Secondo Hyman "l'affidamento alla
meta-analisi come unica base per giustificare l'affermazione che
esiste un'anomalia e che l'evidenza per essa è coerente e
replicabile è fallace. Distorce ciò che gli scienziati intendono
per prova di conferma". Hyman ha scritto che gli studi di
Ganzfeld non sono stati replicati in modo indipendente e non sono
riusciti a produrre prove per la telepatia. Storm et al. ha
pubblicato una risposta a Hyman sostenendo che il disegno
sperimentale di Ganzfeld si è dimostrato coerente e affidabile, ma
la parapsicologia è una disciplina in difficoltà che non ha
ricevuto molta attenzione, quindi sono necessarie ulteriori ricerche
sull'argomento. Rouder et al. Il 2013 ha scritto che la valutazione
critica di Storm et alLa meta-analisi non rivela prove di telepatia,
nessun meccanismo plausibile e omessi fallimenti di replicazione. Un
documento del 2016 ha esaminato pratiche di ricerca discutibili negli
esperimenti di Ganzfeld.
La
telepatia gemellare è una credenza che è stata descritta come un
mito nella letteratura psicologica. Gli psicologi Stephen Hupp e
Jeremy Jewell hanno notato che tutti gli esperimenti sull'argomento
non sono riusciti a fornire alcuna prova scientifica della telepatia
tra gemelli. Secondo Hupp e Jewell ci sono vari fattori
comportamentali e genetici che contribuiscono al mito della telepatia
gemellare "i gemelli identici trascorrono in genere molto tempo
insieme e sono solitamente esposti ad ambienti molto simili.
Pertanto, non sorprende affatto che agiscono in modo simile e sono
abili nell'anticipare e prevedere le reciproche reazioni agli eventi
".
Uno studio del 1993 di Susan Blackmore
ha indagato sulle affermazioni della telepatia gemellare. In un
esperimento con sei coppie di gemelli, un soggetto avrebbe agito come
mittente e l'altro come ricevente. Il mittente riceveva oggetti,
fotografie o numeri selezionati e tentava di inviare psichicamente le
informazioni al destinatario. I risultati dell'esperimento sono stati
negativi, non è stata osservata alcuna prova di telepatia.
Lo scettico investigatore Benjamin
Radford ha osservato che "Nonostante decenni di ricerche che
cercano di dimostrare la telepatia, non ci sono prove scientifiche
credibili che esistano poteri psichici, né nella popolazione
generale né tra i gemelli in particolare. L'idea che due persone che
hanno condiviso l'utero della madre - o anche che condividono lo
stesso DNA - avere una misteriosa connessione mentale è un
intrigante non confermato dalla scienza ".
Sono stati eseguiti diversi test per
dimostrare la telepatia, ma non ci sono prove scientifiche che il
potere esista. Un pannello commissionato dal Consiglio nazionale
delle ricerche degli Stati Uniti per studiare le affermazioni sul
paranormale ha concluso che "nonostante un record di 130 anni di
ricerca scientifica su tali questioni, il nostro comitato non è
riuscito a trovare alcuna giustificazione scientifica l'esistenza di
fenomeni come la percezione extrasensoriale, la telepatia mentale o
gli esercizi "mente sulla materia". .. La valutazione di un
ampio corpo delle migliori prove disponibili semplicemente non
supporta la tesi che questi fenomeni esistano ". La comunità
scientifica considera la parapsicologia una pseudoscienza. Non esiste
un meccanismo noto per la telepatia. Il filosofo e fisico Mario
Bunge ha scritto che la telepatia sarebbe in contraddizione con le
leggi della scienza e l'affermazione che "i segnali possono
essere trasmessi attraverso lo spazio senza sbiadire con la distanza
è incoerente con la fisica".
Il fisico John Taylor ha scritto che
gli esperimenti che sono stati rivendicati dai parapsicologi per
supportare le prove dell'esistenza della telepatia si basano sull'uso
di analisi statistiche traballanti e di una cattiva progettazione, e
i tentativi di duplicare tali esperimenti da parte della comunità
scientifica sono falliti. Taylor ha anche scritto che gli argomenti
usati dai parapsicologi per la fattibilità di tali fenomeni si
basano su distorsioni della fisica teorica e sulla "completa
ignoranza" di aree rilevanti della fisica.
Lo psicologo Stuart Sutherland ha
scritto che i casi di telepatia possono essere spiegati da persone
che sottovalutano la probabilità di coincidenze. Secondo Sutherland,
"la maggior parte delle storie su questo fenomeno riguardano
persone che sono vicine l'una all'altra - marito e moglie o fratello
e sorella. Poiché queste persone hanno molto in comune, è altamente
probabile che a volte pensino lo stesso allo stesso modo. tempo."
Graham Reed, uno specialista in psicologia anomalistica, ha osservato
che gli esperimenti sulla telepatia spesso coinvolgono il soggetto
che si rilassa e riferisce che i "messaggi" consistono in
forme geometriche colorate. Reed ha scritto che si tratta di un tipo
comune di immagini ipnagogichee non prove per la comunicazione
telepatica.
Al di fuori della parapsicologia, la telepatia è generalmente
spiegata come il risultato di frode, autoillusione e / o autoinganno
e non come potere paranormale. La ricerca psicologica ha anche
rivelato altre spiegazioni come bias di conferma, bias di
aspettativa, perdita sensoriale, convalida soggettiva e pio
desiderio. Praticamente tutti gli esempi di fenomeni psichici più
popolari, come la medianità, possono essere attribuiti a tecniche
non paranormali come la lettura fredda. Maghi come Ian Rowland
eDerren Brown ha dimostrato tecniche e risultati simili a quelli dei
sensitivi popolari, anche se senza rivendicare abilità paranormali.
Hanno identificato, descritto e sviluppato tecniche psicologiche di
lettura a freddo e lettura a caldo.
La nozione di
telepatia non è dissimile da tre concetti clinici: deliri di
inserimento / rimozione del pensiero e trasmissione del pensiero.
Questa somiglianza potrebbe spiegare come un individuo potrebbe
giungere alla conclusione che stava sperimentando la telepatia.
L'inserimento / rimozione del pensiero è un sintomo di psicosi, in
particolare di schizofrenia, disturbo schizoaffettivo o psicosi
indotta da sostanze. I pazienti psichiatrici che sperimentano questo
sintomo credono falsamente che alcuni dei loro pensieri non siano i
loro e che altri (p. Es., Altre persone, alieni, demoni o angeli
caduti, o agenzie di intelligence che cospirano o intelligenze
artificiali) stiano mettendo pensieri nelle loro menti (pensiero
inserimento). Alcuni pazienti si sentono come se i pensieri venissero
tolti dalla loro mente o cancellati (rimozione del pensiero). Insieme
ad altri sintomi di psicosi, i deliri di inserimento del pensiero
possono essere ridotti dai farmaci antipsicotici. Gli psichiatri e
gli psicologi clinici credono e le scoperte empiriche supportano
l'idea che le persone con schizotipia e disturbo schizotipico di
personalità abbiano particolarmente probabilità di credere nella
telepatia.
La telepatia è un tema comune nella
narrativa moderna e nella fantascienza, con molti extraterrestri
(come i Protoss nel franchise di StarCraft), supereroi e
supercriminali dotati di abilità telepatiche.