Polpo Paul

Il polpo Paul (in tedesco: Paul der Krake; Isola d'Elba o Weymouth, gennaio 2008 – Oberhausen, 26 ottobre 2010) è stato un polpo comune che viveva in un acquario pubblico presso il centro di vita marina di Oberhausen, in Germania, e che ha conosciuto una certa notorietà internazionale in occasione dei mondiali di calcio del 2010 quando fu utilizzato per tentare di "predire" i risultati delle partite di calcio in cui era coinvolta la nazionale tedesca. Ad esse si aggiunse anche quella della finale non disputata dalla Germania; le "previsioni" nell'occasione si rivelarono tutte corrette. Paul è morto nella notte tra il 25 e il 26 ottobre 2010 nello stesso Sea Life Center di Oberhausen, in Germania.

Secondo la versione ufficiale, l'uovo da cui nacque Paul si schiuse presso il Sea Life Center di Weymouth, in Inghilterra, nel gennaio 2008, per poi essere trasferito in Germania presso l'attuale parco acquatico di Oberhausen. Tuttavia, secondo un articolo pubblicato dal Corriere della Sera (che cita un'intervista di Verena Bartsch, istruttrice di Paul, al tedesco Bild am Sonntag pubblicata l'11 luglio 2010), il polpo sarebbe stato dato a lei dopo esser stato pescato da Yuri Tiberto nelle acque dell'Isola d'Elba, in Italia. Proprio per questo motivo il 21 settembre 2010, tramite la sua addestratrice, gli è stato conferito un autentico certificato di nascita a dimostrazione delle sue origini italiane e del fatto che la vera età al momento del conferimento del certificato era di sei mesi di vita.

Il suo nome deriva dal titolo di un racconto per bambini scritto dall'autore tedesco Boy Lornsen: Der Tintenfisch Paul Oktopus. La sua carriera di "oracolo" ha avuto inizio nel corso del campionato europeo di calcio del 2008.

La fama mondiale dell'animale è giunta in occasione del Mondiale sudafricano del 2010 in cui ha indovinato l'esito di tutte le sette partite della nazionale tedesca. Infatti ha predetto le vittorie dei tedeschi contro Australia, Ghana, Inghilterra, Argentina e Uruguay, così come le sue sconfitte contro Serbia e Spagna. Per la prima volta è stato chiesto a Paul anche l'esito di una partita che non riguarda la nazionale tedesca, ovvero la finale del mondiale tra Paesi Bassi e Spagna: Paul si è espresso per la Spagna e anche in quest'ultimo caso ha avuto ragione, indovinando l'ottavo risultato su otto nel mondiale. Le previsioni del polpo si sono rivelate corrette al 100% per i mondiali del 2010. Le previsioni esatte del polpo Paul dei campionati europei (4/6) erano state del 67%. È stato citato anche da un secondo capo di governo, il presidente iraniano Mahmud Ahmadinejad, come esempio delle superstizioni dell'Occidente.

A mondiale concluso, i suoi proprietari e la direzione dell'acquario hanno annunciato che non si sarebbero più formulate "previsioni" da parte dell'animale, sancendo di fatto il "pensionamento" di Paul. Il quotidiano tedesco Handelsblatt gli ha dedicato anche un editoriale dal titolo "Trionfo per il polpo".

È deceduto per cause naturali la notte del 26 ottobre 2010, all'acquario di Oberhausen dov'era custodito. Nell'acquario dove viveva è stato possibile lasciare un proprio messaggio di condoglianze e per celebrare l'animale sarà realizzato un DVD. Paul venne cremato, e l'urna con le ceneri esposta al pubblico dell'acquario. Il suo successore (chiamato con lo stesso nome) dovrebbe cimentarsi anch'egli nei pronostici calcistici.

A nemmeno un giorno dalla sua morte, il Comune di Campo nell'Elba ha deciso di dedicargli il nome di una via.

La UEFA, l'organo amministrativo, organizzativo e di controllo del calcio europeo, lo ha ricordato sul proprio sito ufficiale dicendo che «si è ritagliato uno spazio nella storia del calcio».

In un articolo apparso sul The Guardian si ipotizzava, con una probabilità del 60-70%, che il polpo fosse morto il 9 luglio, poco prima del termine dei Mondiali.

Il polpo Paul, dopo la morte, è stato sostituito da Paul II, considerato dai proprietari dell'acquario di Oberhausen suo erede.

In Spagna, dopo la sua morte, è stato organizzato un vero funerale. Mesi dopo, nel gennaio 2011, l'acquario Sea Life di Oberhausen gli ha dedicato una statua. Ad un anno dalla morte, nell'autunno 2011, è stata annunciata l'uscita di un romanzo di genere fantastico ispirato al celebre polpo: Parola di Paul, ad opera del giornalista Luciano Minerva. Il libro è stato pubblicato nel 2013.

Il metodo con cui, ad un dato comportamento del polpo, si attribuisce la scelta del pronostico è stato inventato da Oliver Walenciak e dal suo staff. Tale metodo, che non ha alcun fondamento scientifico, è piuttosto semplice: il polpo viene privato del cibo per un periodo di tempo abbastanza lungo da affamarlo e successivamente vengono inserite, nell'acquario in cui vive, due scatole con sopra le bandiere della Germania e della Nazionale sfidante, contenenti entrambe il suo abituale nutrimento, che generalmente consiste in ostriche o altri molluschi. La Nazionale la cui bandiera si trova sulla scatola che per prima il polpo apre per nutrirsi, è ritenuta quella pronosticata come vincente.

I trattamenti a cui l'animale è sottoposto sono stati aspramente criticati dalla PETA, che ne ha chiesto l'immediata liberazione nel suo habitat naturale. L'acquario di Oberhausen ha tuttavia negato questa possibilità sostenendo che, essendo sempre vissuto in cattività, il polpo non sarebbe in grado di procurarsi autonomamente il cibo.

Dopo che l'eliminazione di diverse Nazionali hanno confermato le scelte di Paul, diversi tifosi (in particolare argentini e tedeschi) hanno "minacciato" di cucinare il polpo, lanciando su internet consigli per numerosi piatti e ricette. A seguito di ciò, secondo il Westfälische Rundschau, il primo ministro spagnolo José Luis Rodríguez Zapatero ha promesso di inviare una squadra di "guardie del corpo" per proteggere Paul, mentre il ministro spagnolo per l'ambiente, Elena Espinosa, ha detto di voler inserire la specie di Paul, l'Octopus vulgaris, tra le specie in pericolo di estinzione in modo da impedire ai tedeschi di mangiarlo.

Il caso ha suscitato l'interesse di diversi accademici di vari paesi che hanno espresso la loro opinione sui pronostici dell'animale. Shelagh Malham della Bangor University sostiene che, essendo i polpi sensisibili alla luminosità, la scelta potrebbe essere influenzata dai colori, tesi criticata da Janet Voight del Field Museum of Natural History di Chicago, la quale ritiene che non ci sia alcuna certezza sul fatto che Paul possa distinguere i colori. Volker Miske della University of Greifswald ritiene che le decisioni del polpo possano essere determinate dalle piccole differenze chimiche esistenti tra le varie scatole. Stando a quanto dichiarato dai custodi di Paul, le scatole scelte erano state dotate di fessure per indirizzare la scelta dell'animale.

Altri sostengono che Paul potrebbe essere attratto dalle particolari forme geometriche delle bandiere delle Nazionali che gli vengono sottoposte. Secondo Shelagh Malham, dell'Università di Bangor, il polpo sarebbe stato attratto da forme disposte in orizzontale, e in effetti le bandiere delle squadre da lui scelte avevano righe orizzontali. La bandiera tedesca, composta da tre righe orizzontali di colore nero, rosso e giallo oro, sarebbe la sua scelta abituale. Ma la bandiera della Spagna, con le righe rosse e gialle, e la bandiera della Serbia, con il contrasto tra blu e bianco, sarebbero apparse più "vivide" alla sua vista, determinando la scelta in loro favore piuttosto che della solita Germania.

Nonostante queste ipotesi, secondo la maggior parte degli esperti le scelte sono totalmente dovute al caso. L'editorialista del New York Times Roger Cohen lo considera un caso esemplare di sincronicità junghiana.

• Diffusasi la notizia della previsione azzeccata contro l'Argentina e contro – successivamente – la Germania, alcuni tifosi delle due nazionali eliminate hanno ironicamente proposto di cucinare il polpo. A questo punto, sono insorti i tifosi spagnoli che hanno chiesto ufficialmente di adottare Paul in qualità di loro "mascotte", visto che in Spagna il mollusco è visto come una sorta di "eroe nazionale", come recita un articolo pubblicato persino sul quotidiano della Santa Sede, "L'Osservatore Romano".
• Secondo la Deutsche Presse-Agentur, un imprenditore di O Carballiño, una cittadina spagnola della Galizia, di dodicimila abitanti, avrebbe offerto € 30.000 per "acquistare" Paul e trasferirlo nella città come massima attrazione della Fiesta del Pulpo; il Sea Life Center ha rifiutato l'offerta. Il polpo è comunque divenuto cittadino onorario di O Carballiño.
• Successivamente ai Mondiali, la Ligastavok.com, società russa di scommesse sportive via internet, ha offerto 100 000 dollari per l'acquisto dell'animale; l'offerta è stata presentata all'acquario dove il vive il polpo. Precedentemente, anche lo zoo di Madrid aveva presentato un'offerta molto importante per poter accogliere il cefalopode nella sua struttura.
• Grazie soprattutto al polpo Paul, nell'estate del 2010 l'acquario in cui viveva divenne meta turistica poiché inserito tra le proposte di viaggio di siti specializzati e agenzie; inoltre, il 20 agosto 2010 venne scelto come testimonial della candidatura dell'Inghilterra ai Mondiali del 2018, per volontà del comitato incaricato di promuovere la candidatura. Il suo nome è accompagnato da quello di altre celebrità, come i calciatori John Charles Barnes (che lo ha definito «uno dei più grandi nomi del calcio»), David Beckham e Rio Ferdinand, il pilota di Formula 1 Lewis Hamilton ed i musicisti Noel Gallagher e Sting.
• Nel mese di settembre 2010 è stato creato da Alessio Consorte un marchio ispirato al polpo Paul per una linea di abbigliamento casual.
• A settembre del 2010 inizia a circolare la notizia di un film di genere thriller diretto da Xiao Jiang in uscita il mese successivo in Asia. Il titolo del lungometraggio è Kill Paul octopus (in italiano Uccidi il polpo Paul) e nella locandina si vede il cefalopode insanguinato. La storia non è comunque incentrata su di lui poiché il Mondiale sudafricano è solo un pretesto di contorno ai vari crimini che verranno commessi.
• A meno di 24 ore dalla sua morte, il 27 ottobre 2010, il Comune di Campo nell'Elba, località in cui il polpo Paul è stato pescato, ha deciso di intitolargli un sentiero panoramico operativo a partire dal mese di giugno 2011, quando fu inaugurato. È presente della segnaletica con cartelloni bilingui, italiani e tedeschi.

Nel 2012, intorno al periodo in cui cominciavano gli Europei, sul polpo Paul sono usciti un libro in e-book dal titolo La vera storia di Paul il polpo e un docufilm intitolato The Life and Times of Paul the Psychic Octopus.

In una puntata di Futurama viene citato da Mordicchio e il capo dei gatti che hanno invaso il pianeta terra.

Simboli sabiani

I simboli sabiani sono 360 immagini simboliche collegate ciascuna ad un grado dello zodiaco, che sarebbero stati elaborati tramite visioni della sensitiva statunitense Elsie Wheeler, in collaborazione con l'astrologo Marc Edmund Jones, negli anni venti.

La serie dei simboli è stata descritta e aggiornata dall'astrologo franco-canadese Dane Rudhyar, al quale si deve anche una pubblicazione sul tema.

I simboli vengono utilizzati in astrologia, in relazione in particolare al grado specifico dell'ascendente e indicherebbero una specifica "linea del destino" per la persona.

Esistono anche altre serie di simboli per i 360 gradi dello Zodiaco: la più antica è quella del "Calendario tebaico egizio", mentre un'altra sarebbe di origine indù e sarebbe stata diffusa in Europa nel Rinascimento attraverso l'opera La Volasfera, dell'astrologo Antonio Borelli, in seguito ripresa dall'inglese Sepharial. Queste due serie, coerenti tra loro furono sintetizzate nella prima metà del XX secolo dall'astrologa francese Jeanne Duzea, nota come Janduz. Un'altra serie di immagini simboliche sarebbe stata elaborata ugualmente da soggetti sensitivi e dall'astrologo gallese Charubel.

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Satellite Black Knight

Il Black Knight (inglese per "cavaliere nero"; meglio conosciuto come Satellite Black Knight) è un presunto oggetto situato vicino all'orbita polare che gli ufologi e gli autori di pseudoscienza reputano essere di origine extraterrestre e con un'età di almeno tredicimila anni. Tuttavia è molto più probabile che esso sia il risultato di un miscuglio di più leggende urbane diverse.

Gli autori di pseudoscienza ritengono che ci sia un collegamento con il fenomeno dei long delayed echo e riportano che Nikola Tesla raccolse un segnale radio che si ripeteva più volte nel 1899 che si credeva venisse dallo spazio. L'ipotesi che il Black Knight sia un satellite ha avuto origine nel 1954, quando molti giornali tra cui il St. Louis Post-Dispatch e il San Francisco Examiner pubblicarono storie attribuite al ricercatore di UFO Donald Keyhoe, il quale raccontava che la US Air Force aveva individuato due satelliti di origine sconosciuta orbitare intorno alla Terra. Questo era un fatto impossibile all'epoca, poiché non esistevano ancora i satelliti artificiali.

Nel febbraio del 1960 destò scalpore la notizia che la marina militare americana aveva scoperto un oggetto nero volteggiare in un'orbita inclinata a 79° rispetto all'equatore e con un periodo orbitale di 104,5 minuti. Si notò inoltre che aveva un'orbita molto strana, con un apogeo di 1728km (1074mi) e un perigeo di soli 216 km (134mi). In quel momento si ipotizzò che fosse un frammento del rivestimento dal lancio del satellite Discoverer VIII che aveva un'andatura molto simile e alla fine ciò venne confermato, rivelando che si trattava di un'altra parte di questo involucro che si riteneva perduta.

Nel 1973 lo scrittore scozzese Duncan Lunan analizzò i dati dei ricercatori radiofonici norvegesi, arrivando alla conclusione che essi avevano prodotto una mappa stellare, indicando la via per Epsilon Boötis, una stella doppia nella costellazione di Boote. L'ipotesi di Lunan era che questi segnali fossero stati trasmessi da un oggetto vecchio 12600 anni situato in uno dei punti di Lagrange della Terra. Duncan in seguito scoprì che la sua analisi era basata su dati imperfetti e la ritirò, senza mai menzionare il relitto nero orbitante.

Nel 1998 infine venne fotografato durante la missione STS-88 il Black Knight, ormai frequentemente citato come un "manufatto alieno". È tuttavia più probabile che le fotografie ritraggano una coperta termica persa durante un EVA (attività extraveicolare). Altri sostenitori dell'ufologia analizzando la foto, hanno invece ritenuto che il veicolo possa essere in realtà il veicolo spaziale di Pakal, un'ipotetica astronave Maya rinvenuta dal controverso pseudo-archeologo Erich von Däniken.

Pianta mangia-uomini

La pianta mangia-uomini è il nome riferito a leggendarie piante, alberi e anche fiori carnivori in grado di mangiare animali e uomini integri. La leggenda nasce probabilmente da veri avvistamenti di piante carnivore cresciute fuori norma, tuttavia gli esemplari più grandi appartengono alla specie Nepenthes rajah, le cui trappole possono raggiunge i 35 centimetri di lunghezza riuscendo a catturare in casi sporadici mammiferi di piccola taglia.

Fin dai tempi della loro scoperta, le piante carnivore hanno suscitato un grande interesse da parte degli autori di romanzi d'avventura, dell'orrore e opere simili, specialmente con ambientazioni esotiche. Non di rado le piante carnivore appaiono di proporzioni tali da essere pericolose per l'essere umano, nonché dotate di tentacoli capaci di avviluppare una preda di passaggio. Queste storie potrebbero avere origine da presunti fatti di cronaca (mai verificati e altamente improbabili), come quello riportato il 26 settembre del 1920 da The American Weekly, secondo cui una pianta carnivora avrebbe divorato una ragazza in Madagascar nel 1878 (la stessa rivista riportò un fatto analogo che sarebbe avvenuto nel 1925 nelle Filippine).

Dal mito della pianta carnivora derivano probabilmente anche altre celebri "piante assassine"; in particolare si possono citare i trifidi del romanzo di fantascienza Il giorno dei trifidi di John Wyndham, dal quale è stato tratto il film L'invasione dei mostri verdi. I trifidi della storia sono piante capaci di sradicarsi e spostarsi da sole, uccidendo le vittime con una coda come quella dello scorpione che porta un pungiglione velenoso. Il libro lascia nel mistero se i trifidi siano o meno intelligenti.

Nel secondo episodio del film Le cinque chiavi del terrore, intitolato La vite rampicante (Creeping Wine), piante mostruose attaccano una famiglia strangolandone anche il cane.

In un romanzo della saga fantasy di Deltora di Emily Rodda vi sono piante carnivore chiamate grippers (gripper = colui che stringe, afferra), o pinzoni nell'edizione italiana della serie. Assomigliano a bocche dentate che crescono nella terra, coperte da foglie simili a quelle dei cavoli e che si aprono per farvi cadere la vittima che ci mette i piedi sopra, considerate pericolose per le persone.

Nel romanzo Vita di Pi di Yann Martel, Pi arriva su un'isola di alghe che poi scoprirà essere carnivore.

L'albero mangia-uomini del Madagascar

Tra i resoconti storici di piante assassine, senza dubbio l'albero mangia-uomini del Madagascar è quello più di degno di nota.

Nel 1881, l'esploratore tedesco Carl Liche, dal ritorno dall'isola africana scrive una lettera per il giornale South Australian Register, ove racconta di un suo personale incontro con l'albero e di ciò che avveniva intorno ad esso.

La storia viene riportata a galla nel 1924, questa volta in un libro, Madagascar, Land of the Man-eating Tree, scritto e redatto dall'allora governatore del Michigan, Chase Osbron. Nel libro vengono accennati racconti di preti missionari, anch'essi consapevoli dell'esistenza dell'albero assassino e dei sacrifici a lui dati da parte degli autoctoni.

Lo Ya-Te-Veo

Lo Ya-te-veo (dallo spagnolo "Già ti vedo") è il nome con cui si indica una specie di pianta carnivora che crescerebbe nella giungla dell'Africa nera ed equatoriale e dell'Amazzonia con alcuni lontani "cugini" in India.

La pianta è stata descritta come possedere molti tronchi gracili e lunghi molto somiglianti ai tentacoli delle piovre, che si animano di vita alla vista di prede.

Nel libro Land and Sea (1887) di J.W. Buel, viene raccontato - tra i tanti argomenti - della pianta, e si racconta del suo cibarsi continuo di grandi insetti ma anche di indigeni.

The Devil's Snare

Nell'ottobre 1891, William Thomas Stead, da qualche anno direttore della rivista da lui fondata Rewiew of Rewiews dopo l'esperienza di capo redattore presso il Pall Mall Gazette pubblica un articolo di discussione di una breve storia comparsa sul Lucifer, l'articolo parlava di una pianta succhia sangue del Nicaragua chiamata dai nativi del posto The Devil's Snare. La pianta secondo l'articolo aveva la capacità di drenare il sangue di qualsiasi essere vivente fosse entrato nel raggio d'azione del suo tocco mortale. L'articolo parla di Mr.Dunstan, naturalista , che si è da poco tornato dal Centro America dove ha trascorso quasi due anni nello studio della fauna e della flora del paese, nei pressi delle paludi vicino ai grandi laghi, Mr. Dunstan fa un ritrovamento al quanto singolare, una pianta capace di creare una vera e propria trappola con le sue lunghe radici aeree, e di drenare il sangue con un sorprendente numero di bocche fatte a ventosa, lo studio della pianta risulta essere difficile per via della sua presa mortale nonché il sacrificio di lembi di pelle e carne da parte della vittima.

Pombero

Il Pombero, conosciuto anche con il diminutivo di Pomberito, è un personaggio popolare della mitologia guaraní. È chiamato anche Karaí Pyhare (Signore della notte) o anche Kuarahy Jára (Padrone del sole).

Esistono due diverse versioni che descrivono la figura del Pombero. Una di esse lo descrive come un uomo di bassa statura, villoso, con braccia lunghissime e mani sproporzionate, gambe corte e piedi enormi girati all'indietro per disorientare chi dovesse cercarlo attraverso le sue orme. È sprovvisto delle articolazioni del gomito e del ginocchio, il che rende i suoi movimenti sgraziati e grotteschi. A volte indossa un grande cappello di paglia, tuttavia non indossa abiti; nell'iconografia tradizionale il suo membro virile è spesso nascosto dalla lunga barba che arriva fin quasi a terra. Un'altra versione, la più antica tra quelle giunte a noi, lo vede invece come un uomo alto e magro.

Inizialmente il Pombero era considerato lo spirito protettore degli uccelli della foresta, ma il suo mito si è evoluto con l'avanzare del tempo, acquisendo numerose altre caratteristiche.

Si arrabbia quando un cacciatore uccide più prede di quante possa consumarne. Se ciò capita, si può trasformare in un animale o in una pianta con lo scopo di indurre colui che ha infranto le regole della natura a perdersi nella foresta. Si comporta allo stesso modo con i pescatori che prendono più pesci del necessario, o con i tagliaboschi che abbattono troppi alberi. Essendo una creatura notturna, il Pombero si nasconde nei camini per ascoltare tutto quello che succede nelle case che sceglie di visitare; non si deve mai pronunciare il suo nome a voce alta dentro casa, perché ciò lo fa arrabbiare.

Nella cultura paraguayana e guaraní è tradizionalmente considerato il responsabile della nascita di figli al di fuori del matrimonio, poiché il Pombero rapirebbe le donne, specialmente quelle non battezzate, e le violenterebbe, lasciandole andare solo dopo aver soddisfatto le sue voglie. Secondo alcune versioni del mito può perfino ingravidare le donne semplicemente appoggiando il suo dito sul loro ventre; questo capiterebbe se la donna nubile che ne subisce la visita evitasse di offrirgli tabacco e miele. Il Pombero può essere amico o nemico. Si può ingraziarselo offrendogli miele e tabacco per trenta notti consecutive dietro il cancello di casa; in questo caso proteggerà i cavalli ed il bestiame, porterà il cacciatore alle prede migliori e il pescatore nelle zone più pescose. Se però si viene meno alla promessa la sua vendetta sarà implacabile. Nel caso di inimicizia si andrà incontro ad una serie di pericoli nel bosco, oltre che ai dispetti che questa figura provocherà nella casa dei malcapitati, come la caduta di oggetti o lo sbattere delle porte in piena notte. A differenza della figura cristiana di Satana, alla quale è a volte accostato, il Pombero, pur condividendone la sfrenata lussuria, non è una figura che fa del male solo per il gusto di farlo, ma è anche un guardiano dell'equilibrio ecologico.

Tra gli araucani esiste una figura mitologica simile a quella del Pombero: è il Peukén, una creatura delle regioni boscose, bassa e lasciva, che persegue anch'essa le donne.

L'origine del nome è forse da ricercare nella zona meridionale del Brasile, dove viene chiamato “Pombeiro” colui che spia. Gli aborigeni Pampas invece chiamavano ”Bomberos” le persone che marciavano nelle linee di avanguardia, riconoscendo il terreno, durante le incursioni. Probabilmente il termine Pombero deriva da una di queste due figure.

Stellium

Lo stellium, abbreviazione dal latino "Satelletium" in astrologia, è l'incontro di tre o più pianeti in congiunzione in un unico segno zodiacale o in una stessa casa astrologica.

Lo stellium è un punto focale di energia: chi nasce con uno stellium nel proprio tema natale ha un carattere fortemente influenzato dal segno o dalla casa in cui è presente, qualunque sia il suo segno solare, incidendo su comportamento e personalità.

Per valutarne la potenza, bisogna considerare diversi fattori:

• la presenza o meno del Sole, che ne aumenta notevolmente la forza;
• la maggiore presenza di pianeti "veloci" (Luna, Mercurio, Venere, Marte) o "lenti" (Giove, Saturno, Urano, Nettuno, Plutone), il che rende la caratterizzazione dello stellium rispettivamente più effimera o più solida e costante;
• la posizione contemporaneamente in un unico segno zodiacale e in un'unica casa, il che raddoppia l'influenza dello stellium nel carattere dell'individuo.
• la presenza nello stellium di punti fittizi (relativi al karma) come ad esempio: " Nodi lunari", "luna nera" (Lilith), "punto di fortuna".

Tema natale

In astrologia il tema natale (detto anche tema astrale, carta natale, carta astrale, genitura, figura di natività, natus, carta della nascita o natività) è la raffigurazione simbolica della posizione dei pianeti, della linea visibile dell'orizzonte a est ("ascendente") e a ovest ("discendente"), dello zenit (il "punto più alto del cielo" o "medium coeli") e del nadir (il "punto più basso del cielo", o "imum coeli") come appaiono ad un osservatore dalla Terra nel preciso luogo e momento della nascita di un individuo.

Calcolo e rappresentazione

Calcolo delle posizioni dei pianeti e dei punti cardinali

Per calcolare con la massima accuratezza possibile un tema natale, oltre alla data di nascita sono necessari anche il luogo e l'ora precisa; di solito viene considerato l'orario del primo respiro del neonato. Sulla base di queste informazioni vengono consultate alcune tabelle chiamate "effemeridi" che contengono la posizione esatta dei pianeti e dei punti cardinali in determinati momenti del giorno o dell'anno; questi valori vengono poi interpolati per calcolare le posizioni precise dei pianeti e dei punti cardinali nel momento e luogo della nascita e i dati così calcolati saranno poi riportati graficamente sul tema natale.

Nel calcolare un tema natale l'orario di nascita riveste un'importanza critica. In molti paesi esso può essere dedotto dal certificato di nascita. A volte però capita che l'orario venga arrotondato al quarto d'ora o alla mezz'ora più vicina dall'infermiere o dal medico che era presente alla nascita, rendendolo così solo parzialmente corretto.

Raffigurazione delle posizioni

La base della raffigurazione è solitamente una ruota divisa in 12 parti uguali di 30° ciascuna. Queste parti rappresentano i 12 segni zodiacali disposti così come si vedono dalla Terra, nell'ordine dall'Ariete ai Pesci in senso antiorario. Il centro della ruota rappresenta la Terra.

Si traccia il diametro che unisce il punto che tramontava a ovest ("discendente") con il punto che sorgeva a est ("ascendente") al momento della nascita; questa linea è chiamata "orizzonte" e l'angolo con cui viene solitamente disegnata la ruota è scelto in modo che questa linea sia orizzontale, con l'ascendente a sinistra e il discendente a destra. L'ascendente è comunemente indicato con le lettere "As" o "Asc", mentre il discendente generalmente non è indicato.

In corrispondenza dei segni zodiacali vengono segnate le posizioni dei pianeti, tenendo conto della loro esatta posizione in gradi e decimi. Ogni pianeta è rappresentato con il suo simbolo astrologico.

Si traccia un altro diametro pressappoco trasversale al primo, che indica lo zenit (il punto in alto in cui la verticale condotta dal luogo di nascita incontra la sfera celeste) e il nadir (il punto esattamente opposto allo zenit): il primo è detto medium coeli, il secondo imum coeli; questo diametro è chiamato "meridiano". Il medium coeli è generalmente indicato con le lettere "MC" mentre l'imum coeli generalmente non è indicato.

Domificazione

L'orizzonte e il meridiano dividono il tema natale in quattro quadranti; ogni quadrante è poi suddiviso ulteriormente in tre settori disuguali per un totale di 12 settori o case astrologiche, ciascuna delle quali attinente a una sfera dell'esistenza. L'ordine è il seguente: case I, II e III tra ascendente e imum coeli; case IV, V, VI tra imum coeli e discendente; case VII, VIII e IX tra discendente e medium coeli; case X, XI e XII tra medium coeli e ascendente.

Ogni quadrante ha una casa angolare, che inizia in uno dei punti cardinali della carta, una casa successiva che la segue, ed una casa terminale alla fine del quadrante.

Le dimensioni e i relativi punti iniziali delle case si possono individuare attraverso diversi metodi astrologici, ma il più usato è quello detto "sistema Placido", ideato dall'astrologo Placidus de Tito; altri sistemi molto usati sono il "Campano" e il "Regiomontano".

Raffigurazione degli aspetti astrologici

Fatto tutto ciò, si tracciano alcune linee tra pianeta e pianeta per raffigurare gli aspetti astrologici che assumono tra di loro nel cielo di nascita, ovvero l'ampiezza degli angoli in gradi che ne separano le posizioni nel tema natale. Sono rappresentati solo gli aspetti ritenuti più importanti, ad esempio la congiunzione (circa 0° di differenza), la quadratura (circa 90°) il trigono (circa 120°) o l'opposizione (circa 180°).

Ogni aspetto è rappresentato con un colore o con un simbolo diverso. Alcuni astrologi danno un maggior spessore alle linee dove gli aspetti sono più precisi (ad esempio una linea che rappresenta un'opposizione di 180° è raffigurata più spessa di un'altra linea che rappresenta un'opposizione di 177°).

Variazioni

La struttura di un tema natale può variare sensibilmente, dato che alcuni astrologi scelgono di non includere la ruota astrologica. Non tutte le carte, inoltre, sono circolari; possono essere anche disegnate su una base quadrata.

La maggior parte delle carte sono geocentriche, ovvero basate sulla Terra. Non c'è ragione, però, che una carta non possa essere calcolata anche sulla base di un altro pianeta. Alcuni astrologi usano carte eliocentriche, che richiedono solo un preciso orario di nascita, essendo il luogo il Sole. Queste sono naturalmente costruzioni teoriche, ed hanno differenti interpretazioni diverse dalle carte natali geocentriche.

Uso e interpretazione

È uno strumento indispensabile dell'astrologo, ed è necessario per l'interpretazione del cielo di nascita di un individuo, con lo scopo di raccogliere informazioni relative all'individuo stesso.

Dal tema natale finito si individuano dignità, debilità, aspetti planetari positivi e negativi, oltre a posizione del Sole, della Luna e degli altri pianeti nei segni zodiacali e nelle case. Viene data rilevanza anche alla posizione dei punti cardinali, in particolare all'ascendente e al medium coeli.

Siccome il Sole, la Luna, i pianeti e gli angoli principali nel cielo sono in perenne movimento relativo rispetto alla Terra, ogni secondo che passa il tema natale si modifica, seppur lentamente, e un nuovo tema può essere teoricamente calcolato per ogni momento in qualsiasi luogo. Ogni tema natale è personale ed unico, in quanto dipende dal giorno, dall'ora e dal preciso luogo di nascita. Anche le carte natali di una coppia di gemelli sono spesso leggermente differenti, a causa dell'intervallo di tempo che intercorre tra le rispettive nascite.

Gli astrologi interpretano il tema natale considerando tutti questi fattori, prima uno per uno e poi nell'insieme, per descrivere carattere, interessi e destino, ossia quello che è chiamato l'oroscopo personale di un individuo.