La Strega dei Bell è una storia
del folklore nord americano, che narra di fenomeni paranormali
accaduti alla famiglia Bell di Adams (Tennessee).
Negli Stati Uniti la leggenda è così
popolare da aver ispirato la realizzazione di film come An
American Haunting, Bell Witch Haunting e il più famoso The
Blair Witch Project ormai un cult del genere.
Il memoriale della famiglia Bell si
trova al Bellwood Cemetery di Adams.
Leggenda
La storia iniziò nel 1817 quando John
William Bell Sr., durante una passeggiata nel proprio campo di mais
nella Contea di Robertson vicino al fiume Red, incontrò uno strano
animale. Bell descrisse l'animale come "corpo di cane e testa di
coniglio". Lo strano avvistamento fu il primo degli inquietanti
segni che sarebbero accaduti nella proprietà Bell.
Nei giorni successivi furono avvertiti
rumori intorno e all'interno dell'abitazione. L'unica figlia ancora
abitante in casa, Betsy Bell, dichiarò di essere stata aggredita di
notte, intorno alle tre, da una forza invisibile alla quale era stata
incapace di resistere.
Nella sua tormentata vita, John fu
spesso colpito da attacchi di epilessia, a volte così violenti da
renderlo periodicamente rauco e senza voce. John morì il 18 dicembre
1820 in casa. Accanto al corpo esanime fu rinvenuto un flacone mezzo
vuoto, pertanto si ritiene che non si sia trattato di una morte
naturale.
Il gatto dei Bell, al quale fu
somministrata la piccola dose di liquido ancora contenuta nel flacone
mista a mangime per animali, morì quasi subito dopo aver ingerito la
pozione.
Al funerale di John partecipò molta
gente e alcuni riferirono che, rimanendo in silenzio, si potevano
sentire le risate agghiaccianti della fantomatica strega che lo aveva
tormentato.
Lo studioso Pat Fitzhugh affermò che
secondo nativi e contadini del luogo, la strega fece ritorno
nell'abbandonata fattoria nel 1935 e lì vivrebbe ancor oggi. Oggi è
luogo comune che, passando per la fattoria abbandonata, si possano
sentire strani rumori e risate di bambini.
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