Wulver

 

Il wulver è una specie di creatura umanoide simile a un lupo nel folklore delle isole Shetland della Scozia.

Il wulver è detto dal folklorista delle Shetland Jessie Saxby per essere benevolo, anche se i resoconti successivi affermano che sono diventati violenti se provocati. Tuttavia, erano generalmente amichevoli con la gente del posto ed erano noti per condividere con loro il pesce che catturavano. Di solito erano descritti come persone pelose con la testa di lupo. Alcuni resoconti affermano che all'inizio non sono mai stati umani.

Saxby, in Shetland Traditional Lore scrive:

Il Wulver era una creatura simile a un uomo con la testa di lupo. Aveva corti capelli castani dappertutto. La sua casa era una grotta scavata nel fianco di una ripida collina, a metà di una collina. Non molestava la gente se la gente non molestava lui. Amava catturare e mangiare pesce e aveva una piccola roccia nell'acqua profonda che è conosciuta fino ad oggi come "Wulver's Stane". Lì sedeva a pescare sillak e piltak per ore e ore. È stato riferito che ha spesso lasciato alcuni pesci sul davanzale della finestra di un povero corpo.

Dopo aver studiato le tradizioni folcloristiche raccolte principalmente dalle aree gaeliche della Scozia, un'autorità sui disturbi congeniti, Susan Schoon Eberly, ha ipotizzato che la storia del wulver possa avere le sue basi negli esseri umani che soffrono di una condizione medica; forse la sindrome di Hunter, suggerisce. Questa base teorica della tradizione del wulver è stata criticata come non utile o, soprattutto, affidabile, in particolare data la mancanza di qualsiasi descrizione dettagliata sopravvissuta del wulver; la natura malleabile e mutevole delle tradizioni orali; e l'esistenza di altre creature mitologiche analoghe in molte tradizioni folcloristiche (suggerendo che è probabile che i racconti di tali creature nascano spontaneamente in molti luoghi).

Altri, come Brian Smith, sostengono che il wulver sia una creazione interamente fittizia che non ha mai fatto parte del folklore delle Shetland, sostenendo che la creatura sia esclusivamente la creazione di Saxby. I sostenitori di questo punto di vista sostengono che Saxby, intenzionalmente o per errore, ha interpretato erroneamente il significato di un nome nelle sue fonti. In questa interpretazione, Jakob Jakobsen e John Spence avevano menzionato nei loro scritti una collina chiamata Wulvers Hool, affermando che prendeva il nome da una fata. Saxby, non capendo che la parola wulver deriva da un'antica parola norrena per fata, creò accidentalmente il wulver come folklore delle Shetland, scrivendone come se la credenza in una tale creatura fosse sempre esistita.