Il prestere (dal latino prester)
è un serpente leggendario descritto nei bestiari medievali.
Caratteristiche
Il prestere, secondo la classificazione
medievale, appartiene alla categoria degli aspidi, ossia dei
serpenti dal morso velenoso. In particolare, il veleno del prestere
provoca nel corpo della vittima un gonfiore abnorme (con un effetto
simile all'idropisia), tale che essa viene uccisa dalla semplice
dilatazione dei tessuti, i quali iniziano subito a putrefarsi.
Alberto Magno colloca il prestere nel primo ordine degli aspidi,
ossia di quelli dal morso più velenoso, che risulta fatale entro tre
ore e per il quale non si conoscono cure.
La caratteristica più peculiare del prestere è la bocca, che
emette vapori e che esso tiene sempre aperta, anche quando si muove,
cosa che fa con rapidità.
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